Marais Poitevin

Le Marais Poitevin est le plus grand des trois zones du Marais en Vendée. Le Marais est ce qui reste de l'ancien golfe des Pictons un grand bassin qui a été creusé au cours de la dernière période glaciaire et qui depuis a été peu à peu ensablé par les alluvions laissés par les rivières locales et de la Loire. Au cours de la période romaine au moins 10 rivières se jetaient dans le gouffre, mais aujourd'hui, seulement de la Sèvre Niortaise, le curé et le lay ont les estuaires de l'Atlantique. Au cours de la période médiévale tôt drainage du Marais a été lancé par les moines bénédictins, les Hollandais ont été plus tard pour poursuivre les travaux de drainage et construit les Drogues (digues) de tenir la mer à la baie. Les moines de l'Abbaye à Maillezais, qui a été construit en 1005 sur le site d'une chapelle en ruine, avec les moines des abbayes de Saint-Michel-en-l'Herm, Nieul-sur-l'Autise, l'Absie et de Saint-Maixant étaient responsables de tous les travaux de drainage au début. Les moines avaient une grande habileté comme on le voit par la construction de l'aqueduc de Maillé, qui a été construit entre 1654 et 1662 après l'achèvement des travaux de drainage dans les marais autour de Vix.

Trois départements, la Vendée, Deux Sèvres et Charente-Maritime ont domaines du Marais Poitevin intérieur de leurs frontières, qui est la deuxième zone humide en France couvrant environ 0,5% de la masse terrestre totale de la France.
Les marais peuvent être divisés en deux parties, la Mouille Marais (marais mouillé, connu localement sous Venise Verte et le Marais Dessèche (marais à sec), entre eux, ils ont plus de 24.000 km de canaux et de fossés avec un 600 km en outre de plus canaux et de rivières.

Aujourd'hui, le 'Anse de L'Aiguillon est maintenant plus souvent désigné comme le Baie-de-l'Aiguillon, bien qu'ayant déjà mérité la désignation du golfe. La baie se compose de 5.000 hectares de vasières, il est un point de halte pour les oiseaux migrateurs et a été désigné réserve naturelle nationale.

Il ya trois régions distinctes dans le Marais Poitevin. Le cours supérieur de la Sèvre Niortaise et de rivière Vendée, plus communément appelé le Venise Verte, prend en charge une communauté agricole prospère. Les petits champs entre les canaux bordés d'arbres rend cette partie du Marais un domaine extrêmement intéressant et par conséquent une destination touristique populaire. Certains agriculteurs continuent de transport de leur bétail du champ à l'autre dans des barges à fond plat de travail; cette méthode traditionnelle d'élevage de bovins est cependant une tradition de mourir et on est maintenant la chance de le voir en fonctionnement.

La section du milieu est le plus grand quartier du Marais, il est surtout dépourvue d'arbres de la topographie est principalement déterminé par l'agriculture, ces terres plates appelées Poulders sont extrêmement fertiles et productives. Dans ce domaine cependant, il existe plusieurs réserves naturelles et des zones de terres communes, qui appartiennent aux communes et peuvent être librement paître. Ces zones de commune mesure entre 100 hectares et 300 hectares totalisant quelque 2.000 hectares de pâturages.

La dernière section du Marais est le pays au-delà de la zone de contrôle de drainage, il s'agit des marais salés et les vasières qui sont tous lavés à marée haute par la mer, mais sont cependant progressivement ensablement.
Le Marais Poitevin est l'un des plus riches habitats naturels en France, en attirant les naturalistes de tous les coins du monde. Plus de 250 espèces d'oiseaux dont 130 nichent dans les marais, 44 espèces de mammifères, 23 espèces d'amphibiens et de reptiles, 322 espèces de poissons et plus de 700 espèces de flore sauvage ont été enregistrés

La liste suivante énumère quelques-uns des sites les plus intéressants et les caractéristiques qui constituent le fonctionnement du Marais Poitevin